Los contenedores retornables, como contenedores, paletas, estanterías, barriles y cilindros de gas, son activos esenciales en las cadenas de suministro modernas. Mueven piezas, inventario y herramientas entre OEM, instalaciones y clientes, y debido a que son reutilizables, se espera que regresen. Desafortunadamente, hasta el 15% nunca regresa, lo que crea costosas necesidades de reemplazo, retrasos operativos y recursos desperdiciados.

En nuestro reciente seminario web, "Cómo RFID mejora el seguimiento de contenedores retornables y reduce las pérdidas", expertos de Levata, Zebra Technologies y Xemelgo compartieron cómo el seguimiento de contenedores retornables RFID transforma la gestión de activos, aumenta la visibilidad de la cadena de suministro y ayuda a las organizaciones a eliminar errores manuales en las operaciones.

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El problema con el seguimiento tradicional

Los procesos de seguimiento manual (contar contenedores en los muelles de envío, escanear códigos de barras uno por uno o confiar en hojas de cálculo) consumen tiempo, introducen errores humanos y carecen de visibilidad en tiempo real. El resultado:

• Contenedores perdidos o extraviados
• Compromisos de clientes incumplidos
• Aumento de los costos operativos
• No hay una responsabilidad clara

Las consecuencias de la pérdida de contenedores retornables van mucho más allá de los costos de reemplazo. Sin dos fuentes críticas de visibilidad, saber qué se envía desde los proveedores y dónde se encuentran esos artículos dentro de sus instalaciones, las operaciones quedan vulnerables a la interrupción. En la fabricación, esto puede significar descubrir demasiado tarde que los materiales que pensaba que tenía a mano nunca llegaron o se extraviaron. El resultado:

• Tiempo de inactividad de la producción y paradas de línea, deteniendo la producción y causando costosos retrasos
• Pérdida de ingresos por envíos perdidos o pedidos incompletos
  • Aumento de los costos de mano de obra, ya que los equipos pasan horas valiosas buscando contenedores perdidos en lugar de centrarse en la producción.
• Reducción de la productividad al escanear manualmente los elementos en cada etapa del movimiento
• Pérdida de activos cuando los contenedores de alto valor nunca se devuelven
• Riesgo operativo creado por la incertidumbre, suponiendo que los materiales estén disponibles cuando no lo están

En resumen, la falta de visibilidad precisa y en tiempo real de los contenedores no solo hace perder tiempo, sino que también afecta directamente a la rentabilidad y la satisfacción del cliente.

Cómo RFID cambia el juego

RFID (identificación por radiofrecuencia) utiliza etiquetas con datos encriptados, leídos por dispositivos móviles, lectores fijos o portales de puerta de muelle. Las ventajas clave incluyen:

• Lecturas masivas sin necesidad de línea de visión
• Velocidades de hasta 1,000 artículos por segundo
• Rangos de lectura de hasta 50+ pies
• 99%+ precisión automatizada
• Actualizaciones en tiempo real de los sistemas de inventario

En comparación con los códigos de barras, RFID es más rápido, más preciso y fácilmente escalable a millones de artículos, lo que lo convierte en una herramienta fundamental en la gestión automatizada de la cadena de suministro.

Hardware y software RFID para el éxito

Para aprovechar al máximo el seguimiento de contenedores retornables RFID y lograr los beneficios de la gestión automatizada de la cadena de suministro, las organizaciones necesitan la combinación correcta de hardware y software. El hardware es responsable de capturar datos precisos de etiquetas en puntos clave del flujo de trabajo, mientras que el software RFID, como Xemelgo, proporciona visibilidad y seguimiento en tiempo real de los activos, el inventario y el trabajo en curso al capturar automáticamente los datos de etiquetas RFID y convertirlos en información procesable. Se conecta a lectores RFID fijos o portátiles, recopila y filtra las lecturas de etiquetas y las presenta en un panel de control fácil de usar o en una aplicación móvil para que los usuarios puedan localizar artículos al instante, monitorear el estado, reducir las búsquedas manuales y evitar pérdidas.

Ejemplos de opciones de hardware RFID fijo y móvil:

• Portales de puertas de muelle
• Portal de montaje superior ATR
• Lectores móviles de mano
• Lectores y antenas montados
• Impresoras y medios RFID

Las soluciones de software como Xemelgo ofrecen:

• Implementación plug-and-play basada en la nube (a menudo en horas, no en meses)
• Seguimiento, alertas y paneles en tiempo real
• Integraciones ERP y WMS
• Capacidades de monitoreo y ajuste remotos

Juntas, estas herramientas forman una solución completa que se puede escalar para adaptarse a todo, desde una sola instalación hasta una red global de sitios. En entornos de cadena de suministro, fabricación y almacén, este tipo de software agiliza las operaciones, mejora la precisión y admite alertas o flujos de trabajo automatizados cuando los activos se mueven, se pierden o necesitan atención.

Caso de éxito

Durante el seminario web, escuchamos sobre un concesionario automotriz que implementó software RFID en 100 puertas de muelle en solo dos días, logrando una escalabilidad instantánea. Antes de RFID, verificar las cargas de los camiones significaba verificar manualmente cada una de las 500 casillas. Ahora:

• Las etiquetas RFID se aplican durante la fabricación
• Los conductores de carretillas elevadoras validan los envíos a través de la integración de Xemelgo
• Los portales de las puertas de muelle leen instantáneamente todas las etiquetas a medida que se cargan las cajas
• El software se actualiza en tiempo real y las puertas del muelle proporcionan una confirmación visual a través de luces conectadas a los portales que se iluminarán en verde si se tienen en cuenta todos los elementos esperados.

El resultado: una verificación de envío más rápida y precisa y una responsabilidad completa de los contenedores.

El papel de un socio RFID experimentado

La implementación de RFID es más que instalar hardware: se trata de implementar la solución adecuada para sus necesidades únicas. Levata ofrece:

• Consulta in situ y pruebas de concepto
• Soporte de implementación de extremo a extremo desde el diseño hasta la capacitación
• Soluciones escalables que crecen con sus objetivos de ROI
• Acceso a una calculadora de ROI precisa para comprender los plazos de amortización

Con décadas de experiencia en todas las industrias, Levata garantiza que cada implementación de RFID esté optimizada para ofrecer resultados medibles en eficiencia, ahorro de costos y visibilidad.

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